Voici le troisième numéro de ce reportage qui est composé de cinq parties du fait qu'il est illustré d'un très grand nombre de photos, plus de 490. Pour ne pas manquer un épisode, je ne peux que vous conseiller de vous inscrire sur la newsletter (voir menu de gauche). Si le hasard t'amène, le plaisir te ramènera et je compte sur vous !

La découverte de la ville de Narbonne se poursuit donc,  je vais vous parler des sites historiques majeurs dans le détail, qui je l'espère vous passionnera. Je vous souhaite une excellente lecture.

SUITE DE L'HISTOIRE DE LA CATHÉDRALE SAINT-JUST SAINT-PASTEUR INACHEVÉE

A la fin du XIIIème siècle, toutes les chapelles seront édifiées. Le chœur est achevé et voûté avant 1332, année de sa prise de possession par les chanoines. Le transept et le début de la nef sont ébauchés. Les tours clochers élevées au XIVème siècle seront restaurées au début du siècle suivant. Le chœur imposant à quatre travées mesure hors œuvre cinquante cinq mètres de long sur quarante huit mètres de large. Il comporte un vaisseau central issant ses voûtes d'ogives à plus de quarante mètres de haut, flanqué de collatéraux et de deux séries de quatre chapelles pentagonales d'une vingtaine de mètres de hauteur. Il est prolongé par un déambulatoire desservant cinq chapelles rayonnantes de même plan mais plus large que celles des bas-côtés.

Les archives ont conservées les noms des peintres ou vitriers qui furent chargés de l'entretien des vitraux de Saint Just, parmi lesquels on trouve les noms suivants : Nicolas Robin (21 novembre 1521), Antoine Galet (1522), Jean Gély (24 avril 1523), Nicolas Loix (15 mars 1546), Jean Gardelle (20 mai 1616), Gabriel Canavassier (21 novembre 1640), Jacques Contilhac (9 décembre 1645), Jacques Gouderc (15 avril 1656-29 mai 1664).

Narbonne, l'intérieur de la cathédrale Saint Just et Saint Pasteur.

Narbonne, les vitraux de l'abside de la cathédrale Saint Just et Saint Pasteur.

Le chœur de Saint Just étant l'un des plus élevés qu'il  y ait en France, il en résulte que la forme des fenêtres,  dans cette partie de l'église, est excessivement allongée. Elles sont au nombre de treize. Celles de côté se composent chacune de quatre baies séparées entre elles par de légers meneaux, tandis que les fenêtres beaucoup plus étroites de l'abside n'en contiennent que deux. Ces dernières seules ont conservé bien intactes leur vitrerie primitive. Quant aux autres, elles ont été sensiblement remaniées vers la fin du XVème siècle.

Narbonne, à gauche, l'intérieur de la cathédrale Saint Just et Saint Pasteur vu de la nef. A droite, le collatéral Sud.

Narbonne, l'intérieur des différentes chapelles de la cathédrale Saint Just et Saint Pasteur. Les chapelles absidales sont au nombre de cinq, sont toutes contiguës de même dimension et de forme polygonale. Vous avez la chapelle Saint-Marin, la Chapelle de Sainte Thérèse de Lisieux, la chapelle de Notre-Dame-de-Bethléem, la chapelle du Sacré-Cœur, et la chapelle de Saint-Michel qui donne accès par un escalier en colimaçon à la salle du trésor de la cathédrale au dessus de la chapelle de l'Annonciade.

Narbonne, l'intérieur de la cathédrale Saint Just et Saint Pasteur à gauche, le choeur et son maître autel. A droite, les stalles et l'orgue magnifique.

La construction de la cathédrale restera inachevée et s'arrêtera progressivement au milieu du XIVème siècle. Au cours des siècles qui suivirent, trois tentatives seront faites pour terminer l'édifice.

On a donné le nom de Saint Eutrope au local et aux constructions du XVIIIème siècle qui sont derrière le chœur de Saint-Just. En 1514, l'archevêque Guillaume de Briçonnet, fait abattre les anciennes murailles qui passent entre les constructions dénommées depuis 1708 Cour Saint Eutrope et le bâtiment qui était récemment encore la chapelle des Pénitents Bleus après avoir été celle des templiers. Lorsque l'enceinte fut élargie, l'emplacement devient la propriété des archevêques de Narbonne. Mais l'archevêque Guillaume de  Briçonnet décéda le 14 décembre 1514. Le 17 juin 1708 que Charles Le Goux de la Berchère bénit et posa la pierre fondamentale de la nouvelle nef de Saint-Eutrope, il reprendra les projets du chapitre et fera élever les chapelles extérieures que l'on appelle bâtiment de Saint-Eutrope. La nef de Saint Eutrope fut commencée sur les plans de M. de Niquet. Il éleva deux grands murs au nord et au sud, percés tous les deux d'une large et haute croisée légèrement cintrée. En même temps il édifiait deux chapelles. Elles sont voûtées, et à la clé de voûte sont les armoiries de Le Goux de la Berchère. La chapelle du côté nord est dédiée à Saint Eutrope, celle du côté sud à Saint Charles, patron de l'archevêque promoteur de l'oeuvre.

A la mort de l'archevêque, le 2 juin 1719, les travaux sont suspendus. Son successeur, l'archevêque René de Beauvau y consacre quelques sommes à partir de 1722, puis ils sont à nouveau abandonnés. Enfin, en 1840, Viollet- le-Duc, entreprend de couronner l'œuvre du XVIIIème siècle, par un porche fortifié, mais des dissensions avec le Conseil de Fabrique l'éloignent de Narbonne au bout de quelques mois, et les travaux de la cathédrale sont demeurés depuis en suspens.

Narbonne, la cathédrale Saint Just vue des jardins des archevêques.

La cathédrale Saint Just vue depuis les jardins des archevêques.

Narbonne, la cathédrale Saint Just et Saint Pasteur vue de la rue Gustave Fabre.

Narbonne, la cathédrale Saint Just et Saint Pasteur vue de la place Salengro.

Narbonne, la cathédrale Saint Just et Saint Pasteur, à gauche, vue de la place Salengro et à droite, vue depuis la rue A. Gauthier.

Narbonne, la cathédrale Saint Just et Saint Pasteur vue de la place Salengro.

Narbonne, la cathédrale Saint Just et Saint Pasteur, à gauche, vue depuis la rue A. Gauthier et à droite, vue depuis le musée archéologique.

Deux étages d'arcs-boutants transmettent la poussée de la voûte de la nef à des contreforts. Ceux au-dessus des bas-côtés sont en arc de cercle, ainsi que l'étage supérieur des arcs-boutants au-dessus des chapelles. Ceux de l'étage inférieur sont en plein cintre, sauf  les deux aboutissants aux contreforts isolés, lesquels sont en arc de cercle. La face supérieure des arcs-boutants est creusée en gouttière afin de conduire les eaux pluviales de la toiture de la nef jusqu'au dehors de l'édifice. Il y a en tout quatorze contreforts sur la cathédrale de Narbonne, dont quatre servent d'appui aux grandes tours.

Les arcs-boutants sont les arcs extérieurs qui par leur position sont destinés à contre-butter la poussée de voûtes en arcs d'ogives. L'arc-boutant naît à peine au XIIème siècle.

Il existe en France trois grandes églises bâties pendant le XIVème siècle, qui nous font voir jusqu'à quel point ces règles sur la construction des voûtes et des arcs-boutants étaient devenues fixes: ce sont les cathédrales de Clermont-Ferrand, de Limoges et de Narbonne.

Narbonne, la cathédrale Saint Just et Saint Pasteur vue de la rue A. Gauthier.

Narbonne, la cathédrale Saint Just et Saint Pasteur vue de la rue A. Gauthier.

Narbonne, la cathédrale Saint Just et Saint Pasteur vue de la rue A. Gauthier.

Les gargouilles représentant des animaux ou personnages aux figures grimaçantes écoulent les eaux pluviales des chapelles et sont disposées de chaque côté des contreforts.

Les gargouilles apparaissent sur les édifices vers 1220. Ces gargouilles sur nos monuments du moyen âge sont des chefs d'œuvre de sculpture.

Le temps des créatures bestiales commence donc au début du XIIIème siècle, avec des animaux fantastiques, des chimères, des figures humaines, des démons ailés, toutes ces représentations se lient à l'architecture de cette période remarquable.

Narbonne, la cathédrale Saint Just et Saint Pasteur vue du cloître, on aperçoit ces magnifiques gargouilles.

Narbonne, la cathédrale Saint Just et Saint Pasteur vue du cloître, j'adore ces magnifiques sculptures que sont ces gargouilles.

Narbonne, la cathédrale Saint Just et Saint Pasteur vue du cloître.

Depuis sa création le chapitre Saint Just fut enrichi par les bienfaits des rois, des archevêques, des vicomtes et des particuliers. On a retrouvé traces de quelques dons importants comme celui datant du12 juin 844, où le roi Charles concède à l'église de Narbonne la ville de Cesseras dans le comté de Narbonne. Ou encore, le 7 juin 1032, Bérenger, vicomte de Narbonne, donne aux chanoines de Saint Just un alleu situé dans la ville de Cuxac (Geminianum sive Cuguciacum) pour le salut de son âme et de celles de son frère Raymond et de l'archevêque Ermengaud, son oncle. Je vous ferais grâce de vous en citer d'autres, car les donations et transactions vont se succéder ainsi pendant de longues années. Le chapitre Saint Just possédait aussi à Narbonne de nombreuses maisons, mais aussi diverses possessions dans de nombreux villages du Languedoc, les acquisitions vont continuer ainsi de siècle en siècle dans la paroisse Saint-Just. L'inventaire Ducarouge (archives départementales de l'Aude) mentionne toutes ces acquisitions, legs et biens détenus par le chapitre Saint Just.

Un compoix détaillé datant de 1696 (archives communales) indique ce que le chapitre Saint Just possédait à cette époque dans le terroir de Narbonne. Le chapitre Saint Just jouissait aussi de pensions établies sur plusieurs églises du diocèse.

Narbonne, cathédrale Saint Just et Saint Pasteur, le retable de la Vierge, détails des sculptures situées sous le socle de la Vierge. 

Narbonne, cathédrale Saint Just et Saint Pasteur, cliché du tombeau catafalque remarquable de S. Emi Guillaume Cardinal de Briçonnet.

Narbonne, cathédrale Saint Just et Saint Pasteur, vue depuis le donjon.

Les archives du chapitre Saint Just :

Les archives du chapitre Saint Just étaient avant la Révolution conservées dans la maison de l'aumône et dans la salle capitulaire, connue aujourd'hui sous le nom de salle acoustique. Le chapitre, avait une maison commune située dans le cloître celle-ci est citée dans un compoix document de 1696, les archives de la cathédrale Saint Just et Saint Pasteur y étaient entreposées, cette maison est celle de la famille Pécaud, située dans la rue Droite, dans la partie dite autrefois Isle l'Aumosne. Elle possède un escalier à vis, avec marches en pierre dure taillée, précédé d'une porte du XV ème siècle. Les archives de l'église étaient enfermées dans des caissons sur lesquels était indiquée la nature des actes qu'ils contenaient ; c'est ainsi qu'il y avait les caissons de Gapestang, des testaments, des fêtes et anniversaires, du Bousquet, de l'aumône, etc.

Au XVIIème siècle, les archives ont été pillées par Baluze et par Colbert.

A la Révolution, le 10 août 1793, les archives du chapitre furent détruites. La municipalité et le district, accompagnés de la garde nationale, se rendirent sur la place de la Liberté, aujourd'hui place de l'Hôtel de Ville, où se trouvaient six charrettes pleines d'archives et l'effigie de Philippe le Hardi arrachée à son tombeau. Le cortège s'achemina vers le bastion Saint Cosme, et là, au pied de l'escalier et devant la statue de la Liberté placée sur l'autel de la Patrie qui s'élevait au-dessus du premier palier de l'escalier, on brûla les charrettes qui contenaient les archives. L'albâtre de la statue royale fut brisé à coups de barres de fer et jeté dans le bûcher.

Ce qui échappa à la Révolution fut transporté à la préfecture de l'Aude en vertu des lois du 5 novembre 1790 et du 5 brumaire au V.

Les archives qui ont subsisté sont allées échouer à la bibliothèque nationale, aux archives de l'Aude et à la bibliothèque communale de Narbonne. Dans ce dernier dépôt se trouve un inventaire des actes de l'archevêché en quatre volumes : ce répertoire fut confectionné par Antoine Rocque en 1639-1640.

Narbonne, le livre Vert de l'archevêque Pierre de la Jugie (1347-1375)

Avant sa mort en 1659, l'archevêque Claude de Rebé fit mettre en ordre les archives de l'archevêché et à cette même période on lui doit la copie du livre vert de Pierre de la Jugie, un des seuls et précieux documents à avoir échappé aux destructions révolutionnaires de décembre 1793.

C'est à Narbonne même que Doat fit transcrire, à la fin de 1668 et au commencement de 1669, la plupart des actes conservés au dépôt de la vicomté.

Quel fut l'architecte de Saint Just ?

Visiblement c'est une question qui n'a pas été vraiment résolue. Un registre intitulé "Curia del vicariato de Gerona, liber notularum, ab anno 1320 ad 1322", cité par Viollet-le-Duc, mentionne que le chapitre de la cathédrale de Gérone décide en 1312 de remplacer la vieille église romane par une nouvelle, plus grande et plus digne. Les travaux ne commencent pas immédiatement, et on nomme les administrateurs de l'oeuvre, Raymond de Viloric et Arnauld de Montredon. En 1316 les travaux commencent, et on voit figuré, en février 1320, sur les registres capitulaires un architecte désigné sous le nom de maître Henry de Narbonne. Maître Henry meurt et sa place est occupée par un autre architecte, son compatriote, nommé Jacques de Favariis. On peut supposer qu'Henry de Narbonne et Jacques de Favariis, artistes assez estimés pour mériter la confiance du chapitre de Gérone, ne sont peut-être pas étrangers à la construction de la cathédrale de Narbonne ?

La Révolution :

Pendant la période révolutionnaire, en 1792 soixante prêtres réfractaires étaient incarcérés dans un des vastes appartements de l'archevêché quand, le 22 août, arriva à Narbonne un bataillon de l'Hérault environ deux cents hommes. Dés leur arrivée apprenant leur détention ils voulurent les défenestrer et les égorger, le garde du palais un nommé Cadas s'opposa à l'entrée des brigands. Le surlendemain les officiers municipaux de Narbonne ordonnèrent la déportation des prêtres détenus. Malheureusement l'exil fut long et cruel. Sept seulement en revinrent.

A la Révolution, l'église de Saint Just fut quelque peu préservée des dégradations par rapport aux autres églises qui subirent le passage de la tourmente révolutionnaire. Mais cependant qu'elle n'échappera pas complètement aux atteintes des démolisseurs. En 1793, le tombeau de Philippe le Hardi fut démoli, les tombeaux d'archevêques formant la clôture du chœur furent profanés et dépouillés de leurs statues, nombre d'objets précieux appartenant au trésor disparurent ; les archives de l'archevêché et les livres de la bibliothèque du palais archiépiscopal furent, à la même date, jetés dans la cour du palais et transportés sur la place de Cité pour y être brûlés.

Les cloches de Saint Just :

Le 19 janvier 1405, pendant la nuit, veille de Saint-Sébastien, un orage épouvantable éclata sur la ville, mêlé de tonnerres, de tremblements de terre et de neige. Plusieurs toits furent détruits ; les rues étaient couvertes de neige jusqu'à hauteur d'homme. Deux tours s'étaient renversées suite à cet orage, il a fallu reconstruire les tours qui s'élèvent sur les flancs de Saint-Just.  Le clocher avait été détruit aussi par le feu de cet orage. C'est l'archevêque François de Conzié (1356-1432) qui supervisa les travaux de rénovation et de reconstruction. Jean d'Harcourt, successeur de François de Conzié, prit la suite et fit réparer la tour située au Sud, vers le jardin de l'archevêché. Il se servit, à cet effet, des ruines du Capitole, avec lesquelles il avait aussi construit l'église actuelle Saint-Sébastien.

D'après un inventaire dressé le 17 juillet 1790 par le directoire du district, les cloches étaient alors au nombre de douze, dix pour le carillon, une pour la grande horloge, une pour le service des morts dite malespère. Un article, paru dans un Almanach de l'arrondissement de Narbonne pour l'année 1848, porte à quinze le nombre des cloches formant le carillon.

Le moyen âge avait eu l'idée d'employer les cloches comme instruments populaires et en quelque sorte publique. On avait formé des gammes avec une suite de cloches ou de timbres de dimensions différentes, que l'on frappait avec un marteau. Ce procédé ne pouvait convenir qu'à un nombre de cloches fort restreint. Aussi, ce nombre s'accroissant, on construisit des claviers dont les touches correspondaient à des marteaux adaptés aux cloches et qu'on mettait en mouvement avec les pieds et avec les mains ; voilà en quoi consistait un carillon.

En 1793, on enleva pièce à pièce ces cloches, et on les précipita du haut de son clocher, aux cris de "Vive la  République !". Les décrets de juin 1791, d'août 1791, et celui d'avril 1792, avaient réglementé la fabrication de la monnaie provenant du métal des cloches.

Les taxes instaurées par le chapitre Saint Just :

La dîme des poissons, le 20 août 1412, transaction entre l'archevêque et le chapitre, d'une part, le syndic et la communauté de Leucate, d'autre part, au sujet de la dîme des poissons de l'étang royal ou mer de Leucate. Il est dit que les habitants de Leucate, pour chaque livre ou franc provenant de la vente du poisson pris avec le filet appelé tailhenier par eux, en paieront douze deniers aux dits seigneur et chapitre pour leur droit de dîme, et 14 deniers pour chaque livre ou franc provenant de la vente du poisson pris dans leurs autres filets. L'archevêque de Narbonne et le chapitre Saint Just percevaient la dîme de tous poissons pris depuis le grau de Vendres jusqu'à celui de Salses.

En 1251 est créé aussi la dîme des olives, le 2 janvier 1482, le chapitre Saint Just arrente la dîme des olives et des émoluments du moulin à huile de Gruissan à Pierre Durand, de Narbonne, moyennant six setiers d'huile payables à Narbonne. Tous les moulins à huile de la région de Narbonne payeront cette dîme.

Il existait aussi la dîme des laines et des agneaux.

En 1522 la dîme du chanvre est instituée. En 1639 la dîme du grain voit le jour. Le 4 juin 1569, le chapitre arrente pour certaines parcelles la dîme des foins et salicors (soude de Narbonne provient de la combustion d'une plante la Salicornia annua). La dîme du vin et des vendanges seront mis en place après 1741.

Il ne faudrait pas croire que la situation du chapitre fût plus brillante qu'elle l'était en réalité. Le chapitre Saint Just avait beaucoup de dettes.

Les biens du chapitre furent vendus à la Révolution comme biens nationaux dans le district de Narbonne.

Narbonne, salle du trésor de la cathédrale Saint Just, coffret de mariage. Photo datant de 1975.

Dans la chapelle Saint Michel vous avez accès au trésor de la cathédrale qui réunit des œuvres de la période carolingienne à la période moderne : une plaque d’évangéliaire en ivoire sculptée au IXème siècle, une pyxide hispano-mauresque du XIème siècle, le pontifical enluminé de l’archevêque Pierre de la Jugie, la fascinante tapisserie de la Création (Flandres, vers 1500) et autres objets liturgiques témoignant de la magnificence des archevêques de Narbonne.

Narbonne, salle du trésor de la cathédrale Saint Just, statues de Saint Paul et Saint Pierre. Photo datant de 1975.

Narbonne, le cloître de la cathédrale Saint Just.

Narbonne, la galerie du cloître de la cathédrale Saint Just.

LE CLOÎTRE DE LA CATHÉDRALE SAINT JUST

Bâti de 1349 à 1417 sur l'emplacement de la cathédrale carolingienne, dont le clocher (clocher de l'église de Théodard) subsiste encore. Le cloître, est adossé à l'enceinte du Vème siècle et relié au palais archiépiscopal, reçut un commencement de fortifications.

Donc en 1349, Pierre de la Jugie fit commencer le cloître et construire la partie située du côté de l'archevêché, ainsi que la porte communiquant avec le palais archiépiscopal, du côté du passage de l'Ancre. Jean Roger de Beaufort (1375-1391) continua l'œuvre de son prédécesseur. François de Conzié (1391-1432) fit la partie située du côté de la porte méridionale de Saint-Just, comme l'atteste son écusson, placé à la clé des voûtes, presque complètement effacé, mais encore reconnaissable. La première pierre de la continuation du cloître fut posée le mercredi 2 juin 1417 par Pierre de Trilhia, chanoine et succenteur de la cathédrale. Enfin Pierre d'Abzac (1494-1502) fit réparer le cloître du côté de la porte qui le fait communiquer avec le passage de l'Ancre.

Narbonne, la galerie du cloître de la cathédrale Saint Just.

Narbonne, le cloître de la cathédrale Saint Just.

Narbonne, le cloître de la cathédrale Saint Just.

Narbonne, à gauche, la cathédrale Saint Just vue du cloître. A droite, la galerie du cloître.

Narbonne, le jardin du cloître de la cathédrale Saint Just. Sur le bas-côté sud de la cathédrale, le cloître gothique a conservé ses quatre galeries.

Narbonne, à droite une vue du jardin du cloître sur la cathédrale Saint Just.

Narbonne, le jardin du cloître de la cathédrale Saint Just.

Narbonne, le cloître de la cathédrale Saint Just.

Narbonne, le cloître de la cathédrale Saint Just.

Narbonne, cathédrale Saint Just, détails du bas relief figurant sur une des colonnes de la galerie du cloître (voir photo ci-dessus).

Narbonne, le cloître de la cathédrale Saint Just.

Narbonne, le cloître de la cathédrale Saint Just et les gargouilles de la galerie.

Narbonne, à gauche, le cloître, pierre tombale datant du XIIIème siècle. A droite la galerie du cloître de la cathédrale Saint Just.

Le cloître de la cathédrale Saint Just se compose d'une série d'arcades sans meneaux séparées par des contreforts épais. Il possède un bahut ; les arcades sont hautes, contrairement aux habitudes des constructeurs du moyen âge ; il est couvert en terrasses dallées, protégées par une balustrade, qui date du XIVème siècle. Les galeries qui existaient autour du cloître servaient autrefois de lieu de sépulture ; on y avait aménagé des caveaux, il y en avait un pour les hebdomadiers de l'église. Ces galeries ont été en partie fermées en 1790. On ne trouve plus, à l'exception de quelques niches à arcatures gothiques pratiquées dans la muraille, aucune trace de dalles sépulcrales ni de tombeaux. Le milieu du cloître servait, comme les galeries, de lieu de sépulture et de cimetière. Le cimetière de Saint-Just occupait la partie nord du jardin actuel de l'archevêché. Au milieu du cloître se dresse une croix, souvenir du jubilé de 1851.

Le mur du cloître du côté du jardin de l'archevêché présente des contreforts et des mâchicoulis. Il était autrefois crénelé et disposé pour la défense ; il communiquait avec le chemin militaire au XIVème et aux XVème siècles et au commencement du XVIème.

Une partie du cloître  a d'ailleurs été fort mal traitée ; elle a servi, tantôt d'écuries militaires, tantôt de magasins de 1806 à 1899.

Narbonne, la cathédrale Saint Just vue du cloître.

Narbonne, à gauche la cathédrale Saint Just vue du cloître. A droite, la galerie du cloître.

LA BASILIQUE SAINT-PAUL-SERGE

Cette église de Narbonne est l'une des plus anciennes de France.

Dans le vieux Narbonne cette basilique intéresse surtout les archéologues, fondée au IVème siècle au-dessus de la tombe vénérée du premier évêque ou évangélisateur de la cité au milieu du IIIème siècle, Paul-Serge.

Paul-Serge, d'après le texte des Actes des apôtres, était proconsul de l'île de Chypre, qui faisait partie des provinces romaines. Envoyé par le pape Fabien (236-250) avec six autres apôtres, Paul-Serge fit un voyage promulguant ses prédications dans la Gaule Méridionale, celui-ci est attesté par saint Epiphane, Théodoret, saint Chrysostome, saint Jérôme et par plusieurs autres anciens écrivains. Ces mêmes auteurs nous apprennent qu'il laissa saint Cressent à Vienne et saint Paul-Serge à Narbonne, après les avoir ordonnés évêques.

On lui attribut une certains nombre de miracles. Il mourut en martyre à Rome sous d'horribles supplices un 11 décembre.

Les restes du saint apôtre de Narbonne demeurèrent dans le lieu où ils avaient été déposés, entourés de la vénération des fidèles, jusqu'à l'époque de la Révolution, où ils furent profanés et livrés aux flammes. Des débris calcinés furent récupérés et mis dans une châsse.

Narbonne, l'abside de la basilique Saint Paul Serge.

Narbonne, façade latérale et porche de la basilique Saint Paul Serge.

Narbonne,clocher tour de la basilique Saint Paul Serge.

La basilique était devenue dès le Vème siècle un des lieux de culte les plus vénérés de la ville, comme en témoigne la nécropole paléochrétienne découverte en 1946. Le premier sanctuaire fut incendié dès la fin du V ème siècle et le culte de l'apôtre subit une longue éclipse pendant l'occupation wisigothique, puis arabe, de la cité.

Ce n'est qu'à la fin du VIIIème siècle que l'église fut reconstruite par Charlemagne et fut transformée en une œuvre romane défensive, connue pour tous les Compagnons du Tour de France pour sa fameuse "grenouille de bénitier" que l'on peut voir dans la basilique et devint collégiale avec une communauté de chanoines réguliers placés sous l'autorité d'un abbé. Dès le X ème siècle elle était redevenue un lieu de pèlerinage fréquenté et on y célébrait le sacre des archevêques, dont certains y furent inhumés.

Ce sanctuaire roman a subi des transformations du XIème au XIVème siècle.

Les travaux de la nef à bas-côtés avec triforium débutèrent entre 1150 et 1180. Cette nef sera voûtée d'ogives à la suite d'un incendie qui ravagea l'édifice au XIII ème siècle, car initialement celle-ci était prévue voûtée en berceau.

Au XVIème siècle six piliers cruciformes de la nef romane menaçant de s'effondrer furent englobés dans de puissants massifs circulaires montant jusqu'aux chapiteaux romans.

L'édifice se compose aujourd'hui d'une nef de cinq travées, d'un transept non saillant et d'un chœur avec déambulatoire et chapelles rayonnantes. Les trois premières travées orientales de la nef romane conservent encore trois piliers cruciformes à colonnes engagées, vestiges du dispositif d'origine. L'un d'entre eux est surmonté de chapiteaux sculptés représentant des damnés torturés ou dévorés par des monstres et conduits vers Satan sous le regard horrifié de petits anges.

Le cloître, contemporain des constructions de la nef romane, s'étendait au Nord de l'église. Il comportait des arcades en plein cintre avec colonnes jumelées et chapiteaux en marbre historié. Dans la galerie méridionale, transformée en sacristie depuis la destruction du cloître, on peut voir deux enfeus romans dont l'un est surmonté d'une archivolte au cintre surbaissé ornée simplement d'un rinceau de petites palmettes de facture archaïque. Par contre le second enfeu est une œuvre exceptionnelle dont la richesse ornementale et l'étrangeté iconographique déconcerte.

Narbonne, la basilique Saint Paul-Serge, le transept.

Narbonne, la basilique Saint Paul-Serge, à gauche, le déambulatoire et à droite, la chapelle située derrière le choeur.

Narbonne, la basilique Saint Paul-Serge, le choeur.

Narbonne, la basilique Saint Paul-Serge, à gauche, baie gothique à meneau et oeil-de-boeuf. Photo de droite, une jolie sculpture figurant sur un mur d'habitation proche de la basilique.

Une inscription, découverte sur le pavé de l'église de Saint-Paul, a fait connaître l'emplacement des Thermes ou Bains. Ce monument est construit avec beaucoup de solidité, d'une certaine étendue, de forme ronde et voûtée, on y descend par des degrés de pierre pratiqués dans la masse du mur d'enceinte. A l'état de ruines aujourd'hui.

D'autres édifices religieux continuèrent à être bâtis en cette période médiévale. L'église Notre-Dame-de-Lamourguier ; puis l'église Saint-Sébastien, construite sur le lieu de naissance de ce même Saint Sébastien.

Narbonne, l'église bénédictine Notre-Dame de Lamourguier.

L'ÉGLISE BÉNÉDICTINE NOTRE-DAME DE LAMOURGUIER OU NOTRE-DAME DE LA MOURGUIER

ET

LE MUSÉE LAPIDAIRE DE NARBONNE

C'est aujourd'hui le musée lapidaire du palais des Archevêques.

Cette ancienne église romane se présente surtout comme un monument gothique méridional du XIIIème siècle.

L'église de Sainte-Marie, qui était la cinquième paroisse de Narbonne, fut dessertie par une communauté de moines Bénédictins, qui vint s'établir dans son voisinage sous le titre de prieuré conventuel, et s'unit, plus tard, à la congrégation de St-Maur.

C'est à cette période qu'on donna à cette église le surnom de Monchia en latin, et de Lamourguier ou plutôt Lamourguié en langue romane, du mot mourgues qui signifiait moines.

C'est en 1869 que les premières pierres retirées des remparts furent transportées dans ce futur musée, leur nombre ne s'élevait pas à moins de 812, dont 551 bas reliefs et 261 inscriptions.

Narbonne, l'ancienne église Notre-Dame de Lamourguier.

Narbonne, l'ancienne église Notre-Dame de Lamourguier dans les années 1950.

L'église de Sainte-Marie est citée dès 782 ; on sait qu'elle était au XIème siècle entre les mains des Nicolaïtes, clercs hérétiques. En 10783 ou 1086, elle fut affiliée comme prieuré régulier de l'ordre de Saint-Benoît à l'abbaye Saint-Victor de Marseille, prenant alors le nom de Beata Maria de la Morguia, Nostra Dona la Morguia ou Beata Maria de Monachia.

L'acte le plus ancien que l'on connaisse concernant cette église remonte, à la fin du XIème siècle, par une donation que fit l'archevêque Dalmas, au mois d'avril de l'année 1086, a l'abbaye de St-Victor, de Marseille.

L'église, sera reconstruite au XIIIème siècle, dans le style gothique méridional, caractérisé par une large nef unique, couverte d'une simple charpente soutenue par six arcs diaphragmes maçonnés, dont le premier comporte une rupture de courbe rare dans ce genre d'édifice, prenant appui sur de puissants contreforts très saillants, entre lesquels s'ouvrent des chapelles latérales rectangulaires. Au-dessus circule une galerie, aménagée au XIVème siècle, qui traverse les doubleaux et communique avec un triforium surmontant les chapelles du chœur. L'abside du chœur à sept pans est voûtée d'ogives qui retombent sur des consoles abondamment sculptées, une baie en plein cintre, s'ouvre sur le mur occidental, et le portail méridional semblent constituer les vestiges les plus anciens et à l'extérieur sur le côté Sud il y a une tourelle pentagonale avec tour carrée militaire et vigie de défense. Le chevet à sept pans, accolé aux remparts, était crénelé et pouvait participer à la défense du bourg.

Ce chevet est habité par des souvenirs religieux des premiers âges du Christianisme : sarcophages, reliquaires, chapiteaux romans du XIIème siècle, pierres, tombeaux de gisants.

Au XVIème siècle, le prieuré est en pleine déshérence, en 1572, la messe n'y est plus célébrée ; en 1602, il n'y a plus que trois religieux, un prieur, un sacristain.

En 1662 l'archevêque de Narbonne François Fouquet, alors en exil à Alençon, poussa le prieuré à adhérer à la congrégation de Saint-Maur qui le restaura.

À la Révolution, le couvent fut désaffecté et, de 1824 à 1889, les bâtiments servirent de caserne ; ils furent finalement abattus en 1902, et l'église ne dut son salut qu'à son utilisation comme entrepôt depuis 1868 pour conserver les divers éléments sculptés antiques retirés des remparts narbonnais lors de leur démolition.

Narbonne, le musée lapidaire.

LE MUSÉE LAPIDAIRE DE NARBONNE

Les collections du musée lapidaire ont été installées dans l'ancienne église Notre-Dame de Lamourguier, vestige d'un couvent bénédictin de style gothique méridional datant du XIIIème siècle. Quelques 2000 blocs forment l'une des plus grandes collections d'Europe ; ils sont issus pour la plupart des monuments funéraires romains qui avaient été remployés en décor dans les remparts de la ville.

Aucun lieu ne pouvait mieux répondre, il faut le reconnaître, à la nouvelle destination qui lui était affectée, tant au point de vue de la dimension, qu'à celui des souvenirs qui  sont attachés.

Narbonne, le musée lapidaire, voici l'impressionnante collection de blocs issus de monuments funéraires romains.

Narbonne, le musée lapidaire, les gravures sont splendides sur blocs issus de monuments funéraires romains.

Narbonne, le musée lapidaire, détails des gravures en relief de l'époque romaine.

Narbonne, le musée lapidaire abrite la deuxième collection lapidaire du monde après celle de Rome.

Narbonne, le musée lapidaire.

Narbonne, le musée lapidaire offre une belle série d'antiquités romaines, trophées d'armes, frises et bas-reliefs statuaires d'une conservation relativement remarquable.

Narbonne, ce musée lapidaire comme vous pouvez le constater, tient honorablement sa place parmi les plus riches collections épigraphiques et lapidaires de la France et de l'Étranger.

Réemployés dans l’enceinte de la ville, la plupart de ces blocs furent récupérés à partir de 1868, lors du démantèlement des fortifications du XVI ème siècle, et déposés dans l’église désaffectée.

Elle sert désormais de musée lapidaire d'un intérêt exceptionnel et contient plus de 1 700 blocs d'origine antique, on peut lire toute la vie romaine de Narbonne.

Le musée possède plusieurs salles dédiées aux époques romanes et paléochrétiennes. On peut y admirer de précieuses épaves du décor sculpté très ancien des églises de la cité.

L'examen de ces murailles formées de blocs romains est aussi passionnant qu'une visite de Pompéi. Il y a des pierres tombales, des autels, des sarcophages, des frises, des bas-reliefs, des stèles, des fragments d'arcs triomphaux de temples et de palais. Comme je le disais plus haut, il y a aussi des tombeaux de gisants, notamment le magnifique tombeau médiéval d'Alayette de Rodez, femme d'Amaury de Narbonne, dont la grâce fut chantée par le dernier des troubadours : Guiraud Riquier. Cette sculpture médiévale par la perfection de la forme est digne d'un des grands maîtres anonymes de l'art gothique. On peut admirer aussi une pièce de choix qu'est le célèbre sarcophage en marbre blanc du IIème siècle représentant les vendanges de l'époque.

L'église bénédictine Notre-Dame de Lamourguier est aujourd'hui un sanctuaire où l'âme gallo-romain vit dans son intimité.

Narbonne, jardin du palais des archevêques en 1950, où l'on peut voir des vestiges de l'époque romaine, éparses parmi les massifs de fleurs.

Narbonne, collection de chapiteaux du musée lapidaire, linteau de la basilique latine daté de 445, photo datant de 1905.

Narbonne, collection du musée lapidaire, reliquaire chrétien en marbre datant du VIème siècle, photo de 1905.

A gauche, une vue aérienne de la cathédrale Saint Just en 1950. A droite, Narbonne, la rue Droite en 1905.

Narbonne, les trois Ponts, entrée de la ville en 1905.

Narbonne, le canal de la Robine, la cathédrale Saint Just, la passerelle entre le pont des Marchands et le pont de la Liberté en 1905.

Narbonne, le canal de la Robine, la passerelle entre le pont des Marchands et le pont de la Liberté en 1905.

Narbonne, le canal de la Robine, le pont des Marchands en 1905.

Narbonne, le café Continental en 1905.

Narbonne, les Halles en 1905.

A noter : Dans le quatrième et le cinquième numéro de ce reportage sur Narbonne je vous publierai la liste des comtes, vicomtes, princes et archevêques de Narbonne ayant régnés sur la ville et sa région.

ATTENTION ! Ce reportage est réalisé en 5 parties donc :

Ainsi se termine ce troisième volet de ce reportage, en espérant qu'il vous aura intéressé, n'hésitez pas à laisser vos commentaires en bas de l'article ... et revenez me voir !

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Eh bien, voilà encore un beau reportage, qui mérite tous mes remerciements aux internautes photographes qui ont bien voulu partager et grâce à leurs clichés, permettent de documenter et de mettre en valeur ce reportage, que je réalise bénévolement pour la promotion d'une belle région : L'AUDE ! L'aventure continue ...qu'on se le dise !! 
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Avant que vous ne plongiez votre regard sur ces pages, que le crissement de la souris vous apporte le plaisir, je voudrais vous mettre en garde contre ceci : bien souvent quand on vient séjourner dans l'Aude, on s'y attache !

Comme vous, comme moi, tout change, évolue, se modifie, se réinvente … Et je suis aujourd'hui très heureux de vous présenter un nouveau reportage très intéressant, concernant le passé de Narbonne, c'est un héritage qui restera à jamais gravé dans l'histoire de la ville et qui écrira la destinée du Languedoc Roussillon.

Voici donc le début d'une série en plusieurs parties consacrées à la fabuleuse histoire de la ville de Narbonne. Plus de 490 photos vous seront présentées, grâce à tous ces photographes que je remercie vivement pour leur participation.

Pour ne pas rater les parutions, je ne peux que vous conseiller de vous inscrire sur la newsletter de mon site, c'est gratuit (voir menu de gauche), afin d'être averti automatiquement dès leur diffusion. Et c'est aussi une façon de soutenir ma démarche pour la promotion de l'Aude.

Je vous souhaite une bonne découverte à la lecture de mes articles et merci pour votre fidélité …

Narbonne se situe à 65 km de Perpignan, 151 km de Toulouse, 262 km de Cahors, 93 km de Montpellier, 144 km de Nîmes, 257 km de Marseille et à 390 km de Lyon ...

Narbonne est la sous-préfecture du département de l'Aude, sa superficie est de 172, 96 km², son altitude va de 0 à 285 m. Narbonne possède le plus vaste territoire communal du département de l'Aude et de la région Languedoc-Roussillon. Il est le 23 ème territoire communal le plus vaste de France métropolitaine celui-ci s'étend de la Mer Méditerranée aux Corbières maritimes ainsi que de l'Aude à l'étang de Bages-Sigean.

Narbonne compte au recensement de 2012 : 51869 habitants, soit 300 hab./ km². Cette ville importante est située sur un nœud de communication le long du littoral méditerranéen. Elle est desservie par 2 autoroutes, une gare, un fleuve et deux grands aéroports sont situés à proximité ainsi qu'un port. La gare de Narbonne est la plus grande gare ferroviaire du département de l'Aude, desservie par les trains TER Languedoc-Roussillon, Intercités et TGV. Elle se situe sur les lignes de Bordeaux-Saint-Jean à Sète-Ville et de Narbonne à Port-Bou.

La gare SNCF de Narbonne.

Blasons de la ville de Narbonne

Une vue panoramique de Narbonne.

Narbonne, la Cathédrale Saint Just et son centre historique, au fond la Clape.

Narbonne Sud-Ouest, le canal de la Robine vu du donjon.

Narbonne Nord-Ouest, vu du donjon.

Narbonne, la cathédrale Saint Just vue du donjon Gilles Aycelin.

La ville de Narbonne est traversée par le canal de la Robine qui suit l'ancien lit de l'Aude, classé au patrimoine mondial de l'humanité de l'UNESCO depuis 1996. Ce canal permet de rejoindre le fleuve Aude puis le canal du Midi qui passe plus au Nord de la ville via le canal de Jonction. Au Sud, le canal rejoint la mer Méditerranée. Ce canal sépare les anciens quartiers de Cité rive gauche, et de Bourg rive droite qui se communiquent l'une à l'autre par trois ponts, celui des Carmes, celui de la Chaîne, et celui des Marchands. Il y avait d'un côté les bourgeois et les lettrés, de l'autre les commerçants et les artisans. Ces deux parties de la ville se sont souvent opposées jusqu'en 1362 où par une lettre patente de Philippe Le Valois demanda à unifier les deux administrations.

Narbonne se dit Narbona en occitan. Les habitants s'appellent des Narbonnais.

Le recensement 2012, dénombrait 51869 habitants dans la commune. Au début des recensements, en 1793, il y avait 9050 habitants, le nombre d'habitants continuera de croître par la suite. Cette ville est la plus importante et la plus peuplée du département de l'Aude.

L'ensemble de son aire urbaine compte 151209 habitants.

Une vue aérienne sur le centre historique de Narbonne, le canal de la Robine coupant celui-ci en deux, dans le coin bas droit, le pont des Marchands.

Avec ses 17296 hectares, Narbonne possède le plus vaste territoire communal du département de l'Aude et de la région Languedoc-Roussillon. De par sa superficie, elle est classée 23ème territoire communal le plus vaste de France métropolitaine.

Narbonne est situé au cœur du parc naturel régional de la Narbonnaise en Méditerranée et elle est entourée de sites classés, comme le massif de la Clape et celui de l'abbaye de Sainte-Marie de Fontfroide (voir reportage en 3 parties sur le sujet ICI) ainsi que l'étang de Bages-Sigean.

Proche du littoral Narbonne fait partie d'une région très touristique, et possède une plage de cinq kilomètres de sable fin à Narbonne-Plage.

Louve capitoline de Narbonne offerte par la ville de Rome.

Narbonne, place de l'Hôtel de Ville, et le palais épiscopal.

Narbonne, place de l'hôtel de Ville.

LE DÉBUT D'UNE HISTOIRE TRÈS ANCIENNE

La période de l'âge de Bronze ancien (- 1800 à - 1500) est bien attestée sur le territoire de Narbonne, en effet, dans la grotte "Les Blaireaux" à côté d'ustensiles en céramique de formes simples on a retrouvé les premiers instruments en bronze comme des haches et poignards.

C'est vers la première moitié du VIIème siècle av. J.-C. que débute l'âge de fer dans l'Aude. Cette culture se développe dans des zones de passage, véritables carrefours commerciaux comme Montlaurès près de Narbonne.

Au début de cette période de l'âge de Fer, les importations arrivent encore par les ports de Marseille, d'Agde et surtout d'Ampurias en Catalogne ; dès le II ème siècle av. J.-C. avec la création de Narbonne, c'est ce port qui jouera un rôle prépondérant dans les importations. De Narbonne, vin et objets divers sont acheminés vers les régions plus occidentales, puis l'Aquitaine. Sur place la production de céramiques par les artisans audois va s'amplifier.

On prétend que la foi chrétienne y a été prêchée dès le Ier siècle de notre ère, et qu'elle a eu pour apôtre Sergius Paulus (Saint-Paul), qui avait été proconsul de Chypre. Remarqué par un sénateur romain pour son éloquence, celui-ci parvint à le convertir au christianisme et lui demanda de se rendre dans la gaule narbonnaise afin d'y répandre la bonne parole.

Une tombe paléochrétienne du musée lapidaire dans l'église Lamourguier.

Au Vème siècle av. J.-C., mentionnée par Hécatée, la ville tire son nom de celui du cours d'eau qui l'arrose, les Ibères appelaient Narbo la branche droite du delta de l'Aude, que l'on nomme aujourd'hui Robine.

Les Grecs ayant abordé le littoral audois, au IIème siècle av. J.-C. le grec Polybe appelle la rivière Narbon. Il semble plausible que le mot naros qui signifie qui coule, soit à l'origine du nom de Narbonne qui désigna d'abord les installations portuaires sur le fleuve à proximité du site primitif de la ville, Montlaurès.

Avant cette période, Narbonne était un comptoir commercial, rattaché à l’oppidum celte de Montlaurès, à quatre kilomètres au nord de la ville actuelle, la capitale des Élisyques, un des peuples de la Celtique méditerranéenne. Le peuple celtique qui occupait le pays avant l'invasion romaine était celui des Volces ou Elysices. Quant à la tribu des Volces qui occupait Narbonne, c'était celle des Tectosages. Narbonne faisait partie de la confédération des Celles, à la tête de laquelle se trouvait Biluit, roi des Arvennes ; elle succomba comme ses alliés sous les coups du consul Q. Fabius Maximus.

Les Romains fondèrent en 118 av. J.-C. cette colonie romaine.

Les Romains introduisirent leurs monnaies à Narbonne, où ils établirent une de leurs fabriques. Sidoine en vante la bonté.

Pour les romains Narbonne était leur plus ancienne colonie en Gaule et son centre urbain actuel garde encore trace de nombreux siècles d'histoire comme la cathédrale Saint-Just et Saint-Pasteur, le palais des archevêques ainsi que les restes de la voie Domitienne, la première route romaine en Gaule qui permettait de relier l'Italie à l'Espagne.

Son statut de plus ancienne colonie romaine en Gaule lui vaut le surnom de "fille aînée de Rome hors d'Italie".

En 67 av. J.-C. le jeune colonisateur romain Licinus Crassus ajouta le nom du dieu Mars en fondant une ville nouvelle Narbo Marcius du nom du consul Quintus Marcius Rex, alors en exercice à Rome. Puis c'est Tiberius Claudius Néro qui développa la ville, Jules César installa dans les murs la dixième légion. La nouvelle création romaine fut définitivement appelée : colonia Julia Palerna Claudia Narbo Martius.

En 45 av. J.-C., Jules César installa à Narbonne les vétérans de la Xème légion, d'où le surnom de Narbo Decumanorum.

A gauche, Information de monsieur Boursin :
C'est une tranchée allemande sur la route Bleu qui mène de Narbonne Plage à Gruissan (chemin Rouquette ), dans cette zone il y a un réseau de tranchées bâties en pierre. A droite, stèle romaine retrouvée à Narbonne, exposée au musée lapidaire.

Lorsqu'en 27 av. J.-C., Octave, devenu Auguste, divisa la Gaule en quatre, la Narbonnaise dut l'une de ces quatre provinces, et cette partie que nous appelons aujourd'hui Languedoc, dans laquelle est située la ville de Narbonne, est celle qui a porté en particulier le nom de Gaule Narbonnaise première et ensuite a été appelée Septimanie et Gothie.

En 22 av. J.-C., Auguste en fit la capitale de la province romaine de la Gaule narbonnaise.

Le port antique de Narbonne était considéré comme le deuxième port de l’empire romain en Méditerranée nord-occidentale après Ostie, le port de Rome. On a estimé que durant les deux premiers siècles de l'ère chrétienne sa superficie avoisinait 100 hectares, ce qui a amené à estimer sa population aux alentours de 35 000 habitants à l'époque.

C'est à cette période qu'Auguste convoqua à Narbonne l'assemblée générale de toute la Gaule; ce fut sans doute à cette occasion qu'elle lui consacra le fameux autel retrouvé, en 1566, dans les fouilles que l'on faisait alors pour la fondation des murs. Ce monument que nous possédons porte une longue inscription qui témoigne de la reconnaissance du peuple narbonnais pour l'Empereur, qui avait bien voulu prendre la cité sous sa protection, et lui accorder le nom de Colonia Julia Paterna.

Vestiges de l'époque romaine exposés au musée lapidaire dans l'église Notre-Dame de Lamourguier.

Donc, lors de la conquête par les Romains des territoires audois, une colonie romaine, vint s'installer et édifiera Narbo Martius sur le site de Narbonne, au bord de la mer, à proximité de l'oppidum de Montlaurès. La création de Narbonne avait un but militaire mais aussi économique. Pour peupler la nouvelle colonie on fit appel à des colons italiens désargentés ou d'anciens légionnaires à qui l'on attribuait gratuitement des terres.

On a retrouvé des traces de la voie Domitienne qui reliait Béziers à Narbonne puis descendait vers le Sud à Ampuriu en Espagne, seule l'entrée de Narbonne était pavée.

Son tracé stratégique reliant l'Espagne au Rhône, c'est Domitius Ahenobarbus après sa victoire sur les Arvernes en 125 qui renforça et améliora cette voie.

Narbonne, vestige de la via Domitia qui reliait Béziers à Narbonne, puis descendait vers le Sud en Espagne.

Narbonne, autre cliché des vestiges de la via Domitia.

Narbonne, place de l'hôtel de Ville, avec les vestiges de la via Domitia, vus du donjon. Au centre de la place de l’Hôtel de Ville, l’antique voie Domitienne (Via Domitia) est visible dans son état de la fin du IV ème siècle. C'est un vestige de la ville antique vieux de 21 siècles, elle est la première grande route romaine tracée en Gaule à partir de 120 av. J.-C. par le proconsul Cnaeus Domitius Ahenobarbus (consul en -122) deux ans avant la fondation de la Colonia Narbo Martius, première colonie romaine en Gaule. La voie Domitienne reliait l’Italie à l’Espagne romanisée. A Narbonne, elle rencontrait la Via Aquitania, ouverte en direction de l'Atlantique par Toulouse et Bordeaux, attestant dès cette époque du rôle de carrefour tenu par la ville. Le vestige découvert le 7 février 1997 présente une portion de voie dallée de calcaire dur, marquée par de profondes ornières. Elle est bordée de trottoirs et de la base d’une fontaine.

Le tracé de la via Domitia gravé sur la pierre proche des vestiges situés place de l'hôtel de Ville.

A l'origine, Narbonne était le chef-lieu unique d'un territoire allant jusqu'aux limites de celui que commandait Toulouse. Comme il est dit plus haut, en 22 av. J.-C, Narbonne devint la capitale de la vaste province sénatoriale de Narbonnaise.

Narbonne, place de l'hôtel de Ville.

Narbonne, place de l'hôtel de Ville, vue du passage de l'Ancre.

Narbonne, place de l'hôtel de Ville, ancien grand magasin "Aux Dames de France" que l'on peut voir encore gravé sur la façade, c'est une chaine de grands magasins apparue à la fin du XIX ème siècle fondée en 1898 par les frères Gompel et disparue à la fin du XX ème siècle.

Narbonne fournit un remarquable exemple d'urbanisation à la romaine. La ville fut d'emblée édifiée selon un plan en damier appuyé sur le cardo et le decumanus, avec un forum entouré de portiques et encadré par les deux principaux temples de Jovis Tonantis et du divin Auguste, ces édifices se trouvaient dans le secteur de l'actuel place Bistan. De nombreux monuments furent bâtis, hélas une bonne partie fut détruite dans un incendie accidentel dans les années 145 à 150, mais l'empereur Antonin le Pieux en finança la reconstruction en 160. Au I er siècle ap. J.-C. la ville comprenait un centre monumental entouré d'une ceinture de demeures privées, les nécropoles étant rejetées à la périphérie.

Narbonne, colonnes, vestiges romains devant le musée de l'Horreum.

Narbonne capitale romaine, prit toute sa beauté et toute sa gloire sous le gouverneur Vipsanius Agrippa, et fit de la ville un port magnifique. Il fit construire à Sallèles un solide barrage, afin de détourner le fleuve Aude de son ancien cours, vers Cuxac et Coursan pour amener ses eaux dans le golfe narbonnais. C'est cette digue qui se rompit en 1320, créant un désastre et asséchant le port de Narbonne.

De cette époque Romaine, de nombreux vestiges demeurent, malgré les incendies et pillages successifs, témoignant de la grandeur de Narbonne et de son rayonnement passé.

A partir du IIIème siècle Narbonne était menacé par les invasions barbares. Pour résister aux Alamans la ville s'entoura vers les années 270, d'un rempart édifié en partie avec des réemplois de monuments plus anciens et ce qui réduisit la taille de la ville de Narbonne à 16 hectares.

Cette enceinte était percée de six portes : porte de Navarre, porte de l'Orient, porte Romaine, porte de l'Aude, porte des Salines et porte Aiguières.

Autres vestiges de l'époque romaine exposées au musée lapidaire dans l'église Notre-Dame de Lamourguier.

L'occupation romaine a durée 600 ans, et de nos jours il ne reste même pas une ruine debout en témoignage de la Rome impériale. Une destruction totale a jeté à bas monuments et ouvrages. L'explication de cette destruction de tous les monuments, est qu'ils ont servi au renforcement et aux constructions des défenses de la ville par la suite. Narbonne ne pensa qu'à sa sécurité. De nos jours encore on peut voir près de l'hôpital, des restes de murailles où sont encastrés les blocs romains sculptés. Les fatales vicissitudes de l'existence de Narbonne ont brisé et dispersé tant de constructions, plus heureusement conservées presque partout ailleurs. Il n'en restait plus que des débris mutiles épars dans le voisinage, lorsque l'ingénieur de François 1er, chargé d'ajouter aux murs de la ville trois nouveaux bastions, ceux de Saint-Félix, de Saint-Côme, de Saint-François, y employa ces pierres respectables qu'on recueillerait aujourd'hui avec vénération dans un musée.

Flavius Honorius (empereur romain de 393 à 423) ayant abonné aux barbares la gaule narbonnaise, les wisigoths gardèrent Narbonne comme la capitale du pays qu'ils occupèrent et qu'ils appelèrent Septimanie, Duché ou Marquisat de Gothie.

Solidus représentant Flavius Honorius.

Trémissis d'or à l'effigie de Flavius Honorius frappé par les Wisigoths.

A partir du IVème siècle, vint le tour des Wisigoths qui tentèrent de prendre la ville.

En 462, Narbonne fut intégrée au royaume wisigoth de Toulouse.

C'est lors de luttes entre les prétendants à l'empire que le roi wisigoth Athaulf entra en 413 dans Narbonne. Il fit célébrer l'année suivante dans Narbonne ses noces avec Galla Placidia, demi-sœur de l'empereur Flavius Honorius qu'il avait enlevé lors du sac de Rome.

Pendant près d'un demi-siècle, les wisigoths bataillèrent pour rester sur les terres audoises, ils s'y installèrent de façon permanente dans les années 460, faisant de Narbonne le siège de leur pouvoir. Pour deux siècles et demi, l'Aude restera sous la domination wisigothique. On estime à 50 000 le nombre de Wisigoths qui ont participé à l'invasion de la Gaule.

Lorsque les rois wisigoths régnèrent sur la Septimanie, et que quelques-uns d'eux fixèrent leur résidence à Narbonne, ils y firent battre monnaie.

Grâce à l'aide militaire des Ostrogoths d'Italie, les Wisigoths du jeune roi Amalaric conserveront la Septimanie et Narbonne.

En 507, Narbonne fut rendue au jeune Amalric par Théodoric roi des Ostrogoths. Amalric y célébra son mariage avec Clotilde, fille de Clovis; mariage funeste pour lui. Maltraitée par son époux arien, la princesse catholique appela pour la venger son frère Childebert.

Une bataille s'engagea à Vouillé, les Wisigoths furent vaincus par les Francs de Clovis, conquérant du royaume de Toulouse.

Pendant cette bataille Amalric y sera assassiné en 531, il fut égorgé sur le seuil de l'église catholique, où il cherchait asile. Sous le règne du roi Theudis (531-548), Narbonne cessera alors d'être la capitale des Wisigoths.

Autres vestiges de l'époque romaine exposés au musée lapidaire dans l'église Notre-Dame de Lamourguier.

Athalocus ou Athaloc, est un archevêque wisigoth arien de Narbonne dans la seconde moitié du VIe siècle, il forma, avec les autres évêques ariens de Septimanie, une ligue puissante, délia les wisigoths du pays de leur serment de fidélité au roi, et offrit le pays à Gontran, roi des Burgondes. En 589, se tient un concile à Narbonne, et on voit dans les canons de ce concile qu'il y avait dans le pays, outre les wisigoths et les Gallo-Romains, des Juifs, des Grecs et des Syriens. En dépit des mesures de Recarède 1^er (roi wisigoth d'Hispanie et de Septimanie de 586 à 601), il y eut de nouveaux mouvements séditieux, à l'avènement de Wamba en 672 (né avant 633 et mort vers 688, est roi wisigoth d'Hispanie et de Septimanie de 672 à 680), parmi les chefs septimaniens, et le duc Paul, envoyé par lui pour les comprimer, y fut à peine, qu'il se tourna du côté des rebelles et se fit proclamer roi à Narbonne. En 673, Wamba accourut, prit Narbonne d'assaut, poursuivit Paul jusqu'à Nîmes et le fit prisonnier. L'évêque, cette fois, avait été fidèle; mais Wamba chassa les juifs, ce qui prouve qu'ils trempaient dans des complots. Le roi Wamba est considéré comme le dernier grand roi wisigoth.

Lors de fouilles du Clos de la Lombarde, fut mis à jour des vestiges d'une basilique paléochrétienne de la fin du IVème siècle, c'est la plus ancienne connue à Narbonne. C'est sous l'épiscopat de Rusticus que fut édifié au Vème siècle la première cathédrale. Ce même évêque Rusticus fit également construire près de la cathédrale, une église Sainte-Marie. Si l'on compte les cinq basiliques à vocation funéraire bâties hors de l'enceinte, dont du Clos de la Lombarde, c'étaient au total sept églises que possédait Narbonne au Vème siècle.

La ville était également dotée de plusieurs nécropoles, dont celle qui se trouve dans la crypte paléochrétienne de l'église actuelle Saint-Paul-Serge.

L'église Saint-Paul-Serge dans les années 1950.

Les premières incursions musulmanes ont lieu dès l'an 716. Les musulmans voient  en particulier en Narbonne une tête de pont pour étendre leurs invasions vers le Nord.

A l'automne 719, après vingt-huit jours de siège, la ville fut conquise par les troupes arabo-berbères musulmanes des Omeyyades venues de la péninsule Ibérique et dirigées par le troisième gouverneur d'Espagne, Al-Andalus As-Samḥ ibn Mālik Al-Ḫawlāniyy. Les hommes furent passés au fil de l'épée, les femmes et les enfants emmenés en esclavage, la ville pillée et incendiée. Une petite garnison resta sur place pour maintenir l'ordre.

On connait le premier gouverneur musulman mis en place en 720, de la province narbonnaise, il se nommait Abd al-Rahman ibn Abd Allah al-Rhafiqi. Ensuite vers 737, ce fut Athima, puis à partir de 741 ce fut Abd-el-Rahman el Lahmi, puis en 747 ce fut Omar ibn Omar. Le dernier gouverneur s'appelait Abd-e-Rahman ben Ocba qui occupa le poste de gouverneur de 756 à 759.

Il faut savoir que depuis la province Narbonnaise et pendant quarante années durant, les Arabes lancent plusieurs raids vers le nord de la Gaule, remontant la vallée de la Rhône, ils mènent des excursions jusqu'en Aquitaine et Bourgogne lors notamment de la bataille de Bordeaux.

En 725 c'est au tour de Carcassonne de tomber aux mains des Sarrasins.

Les musulmans laissèrent aux anciens habitants de Narbonne, chrétiens et juifs, la "dhimmitude", autorisation de professer leur religion moyennant tribut.

C'est à la faveur de cette occupation musulmane que les Francs venus du Nord vont à leur tour s'implanter sur les terres audoises. Charles Martel, qui convoitait la possession de la Septimanie, après avoir pris Avignon et traversé le Rhône vint avec son armée camper devant Narbonne. Charles Martel après son succès à Poitiers, met le siège en 732 devant Narbonne défendue par le wali (gouverneur) Youssouf, la résistance fut énergique.

Pendant ce siège de Narbonne, faute d'approvisionnements les arabes se hâtèrent de faire connaître cette situation à Ocha, qui gouvernait l'Espagne en qualité d'émir. Celui-ci réunit une armée qu'il dirigea vers Narbonne. Après quelques jours de marche, l'armée arabe entre dans le territoire narbonnais. Charles Martel avec une partie de son armée alla à leur rencontre, il les intercepte près de l'embouchure de la Berre (étang de Bages-Sigean), la bataille de Berre s'engagea. Concernant le déroulement de cette bataille les sources des chroniqueurs se contredisent, ainsi que sur l'endroit exact où elle se déroula, et sur la façon dont elle se conclut. La vérité est qu'après leur défaite les Arabes se dirigèrent vers l'Espagne, Eginhard, qui était l'un des hommes les plus éclairés de son temps, l'affirme.

Charles Martel à la Bataille de Poitiers en octobre 732 représentation par Charles de Steuben musée d'histoire de France de Versailles.

Gisant de Charles Martel dans la basilique Saint Denis.

Charles Martel a les mains libres pour concentrer ses efforts sur le siège, mais la ville est bien défendue et résiste aux Francs. Le manque de matériel de siège, l'arrivée de l'hiver et l'apparition de menaces plus urgentes pour les Francs comme l'hostilité du duc d'Aquitaine et la rébellion menée par Mauronte, duc de Provence, Charles Martel, rappelé dans ses États, abandonna le siège, il doit se retirer. Le siège est finalement levé la même année, 732.

Après le départ de Charles Martel, les Sarrasins conservèrent pendant quelques années la possession incontestée de Narbonne.

En 747, les Sarrasins étaient épuisés par leurs longues guerres civiles, puis une famine commença en 750.

C'est le fils de Charles Martel, Pépin le Bref qui en 752 (d'après Dom Vaissette) reprit le siège de Narbonne et en laissa lui-même la conduite à son fils Charlemagne. Ce ne fut qu'après un blocus de sept années, que la ville succomba par la trahison des Goths, las de la domination des Arabes.

Pépin le Bref obtint par le traité de 759 le droit de tenir une garnison à Narbonne.

En 760, Pépin le Bref envoya des ambassadeurs à Waïfre, duc d'Aquitaine et Vasconie de 744 à sa mort le 2 juin 768. Ils étaient chargés de lui poser un ultimatum sur les trois points suivants :

- 1 Restitution des biens pris à l'Église; rétablissement des immunités ecclésiastiques cessation des actes d'hostilité dirigés contre le clergé ;

- 2 Extradition des Francs qui, coupables de révolte, s'étaient réfugiés dans l'Aquitaine ;

- 3 Paiement d'une indemnité pour les meurtres commis sur la personne d'un certain nombre de Goths.

Après la prise Narbonne par Pépin le Bref, tous les Arabes qui habitaient la Septimanie en furent expulsés.

Pendant les quarante années que dura l'occupation arabe, le nombre des chrétiens qui se livraient au travail agricole alla toujours en diminuant. Cependant, le pays n'eut pas trop à souffrir du vide que causa leur disparition, parce qu'ils furent remplacés par les renégats, qui étaient comme eux cultivateurs. Après l'expulsion de ces derniers, les bras manquèrent et le travail agricole devint de plus en plus difficile. C'est alors que la Septimanie fut transformée à l'état de dévastation et de ruine.

Les Sarrasins reviendront à la charge en 793, sous la conduite d'Abd-el- Mélek, et assiégèrent Narbonne, dont ils détruisirent un faubourg. Mais ils seront stoppés dans leur progression par le comte de Toulouse, au confluent de l'Aude et de l'Orbieu.

On connaît un certain nombre de walis, gouverneurs de la province narbonnaise. Le premier est Abd al-Rahman ibn Abd Allah al-Rhafiqi nommé en 720. Ensuite, Athima vers 737, Abd-er-Rahman el Lahmi à partir de 741, Omar ibn Omar vers 747. Le dernier gouverneur est Abd-er-Rahman ben Ocba (756-759) qui continuera à gouverner les territoires encore soumis aux musulmans, des Pyrénées jusqu'à Tortose sur l'Èbre.

La reconquête de Narbonne fut le coup d'arrêt de la conquête musulmane en occident chrétien.

Charlemagne fit de la Septimanie un duché, avec Narbonne pour capitale. Il l'érigea en vicomté et en partagea la seigneurie en trois lots : une partie de la ville fut donné au vaillant Aymeric ; une autre à l'archevêque Daniel ; la troisième, bâtie tout exprès et appelée la ville neuve, aux juifs.

Daniel, qui était archevêque de Narbonne, partit pour Jérusalem avant l'année 782. Le comte Milon, qui gouvernait le comté de Narbonne, profita de sa longue absence pour s'emparer de certains biens appartenant à l'église de Narbonne.

Le 7 octobre 849, Charles le Chauve arriva à Narbonne.

En 859, Narbonne fut pillée par les Vikings qui avait à sa tête le chef Hasting, ils venaient de Nantes et avaient hiverné en Camargue.

En 864, Charles-le-Chauve désigna, neuf villes pour la fabrication de la monnaie. Narbonne fut de ce nombre.

Sous l'autorité carolingienne, jusqu'au Xème siècle, le christianisme se répand sur le territoire audois, Narbonne acquiert alors un rôle considérable. L'évêché de Narbonne devient une métropole.

Un des textes occitans les plus anciens que possède les archives, est la chanson de sainte Foi dû à un moine de Narbonne. C'est un poème de quarante-neuf laisses, rédigé entre 1030 et 1070, à l'époque des premiers chrétiens.

Estampe de Narbonne par Mérian Matthaus 1593 - 1650.

Du Xème au XIIème siècle, les comtes de Toulouse ont étendu leur domination sur Narbonne.

Avec la signature du traité de paix signé en 1128, c'est l'extinction des ducs et vicomtes de Narbonne.

Des murailles de Narbonne furent abattues lors de la croisade des Albigeois.

Il faut savoir que lors de la Croisade des Albigeois, Narbonne était le siège des forces catholiques.

Plan de la ville de Narbonne fortifiée datant de 1700.

En 1244, sans attendre les ordres de leurs supérieurs, l'archevêque de Narbonne et l'évêque d'Albi prêchèrent une croisade contre les réfugiés de Montségur, ils soulevèrent toute une armée de paysans, instruments aveugles de leurs vengeances, et vinrent, au mois de mars 1244, mettre le siège devant Montségur.

L'époque de la Croisade des Albigeois a permis une redistribution des terres appartenant aux seigneurs faydits que l'on a dépossédé de leurs biens. Ces possessions tombèrent soit dans le domaine royal ou dans celui des évêchés et abbayes. Le clergé s'étant enrichi, lança une campagne de construction d'églises dans l'Aude, et c'est dès la fin du XIIIème siècle que commença la construction de la cathédrale Saint-Just de Narbonne.

Les fortifications de la ville de Narbonne.

La cathédrale Saint Just.

La cathédrale Saint Just.

La cathédrale Saint Just.

Les descendants de Charlemagne donnèrent aux archevêques la moitié de la seigneurie de la ville et établirent sur le reste, des ducs et des comtes et sous eux des vicomtes qui devinrent héréditaires et patrimoniaux. Des ducs d'Aquitaine et les comtes de Toulouse prenaient quelque fois le titre de ducs de Narbonne, et les vicomtes les reconnaissaient pour leurs seigneurs.

Lorsque les comtes de Toulouse furent dépossédés par Simon de Montfort, et que le fils de celui-ci eut remis tout le pays au roi de France Saint-Louis et se fut arrangé avec le roi d'Aragon, il n'y eut plus dans Narbonne  que deux seigneurs, l'archevêque et le vicomte.

En 1248, avant d'embarquer pour les Croisades à Aigues-Mortes, le roi Saint Louis fit privilège d'être hébergé à Narbonne.

En 1309, il y eut un accord entre Philippe-le-Bel et le vicomte de Narbonne, Amalric, par lequel ce dernier se réservait pour lui et ses successeurs le nom et la dignité de seigneur Vicomte de Narbonne, soit dans la publication, soit dans l'empreinte des monnaies. Le marc était connu à Narbonne depuis 1272 ; il y avait été sans doute apporté d'Espagne, d'où les vicomtes de la deuxième race étaient originaires. Auparavant on ne parlait que de livres d'or ou d'argent divisées en monnaies de divers poids et valeurs. On continua de battre monnaie à Narbonne jusqu'au XVIIème siècle. A cette époque, la fabrication en fut transportée à Perpignan.

Les deux faces d'un quart d'écu Narbonne 1645, sous Louis XIV.

En 1316, Jean XXII diminua considérablement l'étendue de leur diocèse et de leur juridiction métropolitaine en érigeant Toulouse en archevêché, en lui donnant des suffragants dont quelques-uns l'étaient de Narbonne, et en créant plusieurs autres évêchés, parmi lesquels ceux de Saint-Pons et d'Alet furent faits aux dépens du diocèse de Narbonne même.

Au XIVème siècle il n'y a que des cruelles, des persécutions et des exécutions plus barbares encore. L'événement capital du siècle suivant est la lutte entre les vicomtes do Narbonne et la maison de Navarre se disputant la possession du comté de Foix. En 1486 les troupes narbonnaises mirent Pamiers à feu et à sang, ravageant, pillant, violant et massacrant avec une cruauté inouïe, sans distinction d'âge ni de rang.

A la suite de tant de guerres et de ravages continuels, vint se joindre celui de la peste. Elle en fut si cruellement frappée, dans les années 1347 et 1348, que, d'après les annales de ses anciens consuls, elle perdit environ trente mille de ses habitants.

En 1355, en pleine guerre de Cent Ans, le Prince Noir (Édouard, prince de Galles, fils du roi d'Angleterre Édouard III) lors de son invasion à partir de Bordeaux et descendant vers le Sud Est en pillant et incendiant tout sur son passage, il arrive devant Narbonne, seuls ce qui se trouvent hors de l'enceinte fortifiée sont pillés et incendiés. Le 11 novembre 1355 il rebrousse chemin vers Carcassonne.

Voici toute une série de photos de la cathédrale Saint Just, d'autres clichés vous seront présentés dans la seconde partie avec l'histoire de ce monument le plus emblématique du Sud de la France. Elle possède un vaste choeur gothique rayonnant construit de 1272 à 1332. Elle a le plus haut choeur gothique du Sud de la France.

Narbonne, la cathédrale Saint Just. Il existe en France trois grandes églises bâties pendant le XIV ème siècle, ce sont les cathédrales de Limoges, Clermont-Ferrand et Narbonne. Ces trois édifices sont l'œuvre d'un seul homme, ou au moins d'une école particulière.

Narbonne, la cathédrale Saint Just avec ses arcs-boutants qui sont combinés avec un grand art et une connaissance approfondie des poussées des voûtes.

Narbonne, la cathédrale Saint Just.

A gauche, la cathédrale Saint Just vue depuis la place Salengro. A droite, photo prise des jardins des archevêques qui jouxtent la cathédrale et le cloître.

Narbonne, la cathédrale Saint Just vue depuis la place Salengro.

Narbonne, la cathédrale Saint Just vue depuis la rue A. Gauthier.

Narbonne, la cathédrale Saint Just vue depuis la rue A. Gauthier. Les arcs-boutants sont construits en pierre de Sainte-Lucie, qui est un calcaire très résistant.

A gauche, la cathédrale Saint Just vue depuis le cloître. A droite, photo prise depuis le musée archéologique.

Narbonne, la cathédrale Saint Just, photo prise des jardins des archevêques qui jouxtent la cathédrale et le cloître.

Narbonne, la cathédrale Saint Just, photo prise des jardins des archevêques qui jouxtent la cathédrale et le cloître.

Narbonne, la cathédrale Saint Just vue du cloître.

En 1366, lors de l'invasion des anglais en Languedoc qui avaient l'intention de ravager le pays de Foix et les environs de Toulouse, furent repoussé jusqu'à Montauban, mais dans les combats plusieurs sénéchaux et vicomtes perdirent la vie dont celui de Narbonne d'autres furent fait prisonniers.

En 1389, le roi Charles VI a donné un édit à Narbonne indiquant qu'à l'avenir, les Capitouls de Toulouse (Les capitouls étaient, depuis le Moyen Âge, les habitants élus par les différents quartiers de Toulouse pour constituer le conseil municipal de la ville), et les Consuls de toutes les autres villes du Languedoc seraient fixés au nombre de quatre, ce nombre passa à huit deux années plus tard, en 1401 le nombre était de douze pour être réduit à huit en 1438 jusqu'en 1759.

Richard II roi d'Angleterre fit une trêve avec la France en 1394 qui dura vingt-huit ans, cette trêve fut scellée par le mariage de ce roi en 1395 avec Isabelle fille de Charles VI, de ce fait celui-ci fut suivi de la paix dans le Languedoc.

En 1399, les guerres reprirent de plus belles avec les anglais, puis une autre s'alluma au sein même de la France le 23 novembre 1407, par le meurtre du duc d'Orléans, dont le duc de Bourgogne était l'auteur.

Narbonne s'appauvrit en 1415, puisqu'on trouve dans les annales, que Charles VI, informé que, dans Narbonne, il n'y avait que 70 feux, à cause de la mortalité et de la misère du temps, ordonna, par lettres-patentes, que cette ville ne paierait que vingt sous tournois par feu , pour aider à subvenir aux frais de la guerre contre le roi d'Angleterre, Henri V. En 154o, le roi de France, Henri II, voyant qu'elle se dépeuplait tous les jours, accorda une exemption de tailles ordinaires, droit d'équivalent, etc.

Narbonne fut encore très renommé jusque vers le milieu du XIVème siècle.

Des années 1560 à 1596, les guerres de religion ravagent l'Aude. Les narbonnais chassent les quelques religieux protestants en 1561-1562 présents en ville et restent résolument catholiques.

À la Renaissance, les protestants furent chassés de la ville de Narbonne en 1562. Charles IX fut reçu en grande pompe dans la ville lors de son tour de France royal entre 1564 et 1566, il était accompagné de sa Cour et des Grands du royaume, parmi eux, son frère le duc d’Anjou, Henri de Navarre, les cardinaux de Bourbon et de Lorraine.

Henri IV n'était pas encore réconcilié avec le pape en 1595, chacun songea à faire la paix, Narbonne et Carcassonne furent les premières villes du Languedoc à ce détaché de l'union de la Ligue du duc de Joyeuse.

Il faut savoir que lors de l'assemblée des États de la Province du Languedoc au XVIème siècle se rassemblait à normalement à Toulouse, mais lorsque l'assemblée se réunissait dans un autre diocèse, on a souvent confié à l'archevêque de Narbonne le droit de présider. Cette assemblée était composée de trois archevêques, vingt évêques qui sont les députés de leur diocèse, voilà pour le clergé. En ce qui concerne la noblesse, il y avait un Comte, un Vicomte et vingt et un Barons. Puis il y avait trente-sept députés des villes pour le tiers état ; vingt-huit députés des diocèses ; trois syndics généraux de la Province ; deux secrétaires et greffiers des états ; un trésorier de la bourse et un huissier.

Mais depuis le règne de Charles VII, en conformité des délibérations des États, la présidence à toujours appartenu à l'archevêque de Narbonne ou à son défaut, successivement à l'archevêque de Toulouse et à l'archevêque d'Albi.

Un extrait de la carte générale du Languedoc datant de 1648.

Le 13 juin 1642, le marquis de Cinq-Mars, alors complotant contre Louis XIII et le cardinal de Richelieu, est arrêté à Narbonne, avec son ami François-Auguste de Thou, conseiller au Parlement, et tout aussi ennemi du cardinal.

La conspiration de Cinq-Mars, du nom de son instigateur, est une conspiration qui eut lieu en 1642 en France en pleine guerre de Trente Ans, et fut dirigée directement contre le cardinal de Richelieu, premier ministre de Louis XIII, et indirectement contre ce dernier, qui soutenait son ministre.

Dirigée par Henri Coiffier de Ruzé d'Effiat, qui n'est autre que le marquis de Cinq-Mars, elle fut démasquée. Ils sont condamnés à mort pour crime de lèse-majesté, et décapités le 12 septembre 1642 sur la place des Terreaux située dans le 1er arrondissement de Lyon, sur la presqu'île entre le Rhône et la Saône, au pied de la colline de la Croix-Rousse. La mère d’Henri de Cinq-Mars, la maréchale d’Effiat, est exilée en Touraine. Son frère est privé de ses bénéfices d’abbé, et le château de famille rasé à hauteur d’infamie. Ce sera la dernière conspiration active contre Richelieu, qui décède à la fin de l'année 1642.

Comme je l'indiquais ci-avant, une inscription fut trouvée dans les fondements des vieilles murailles de Narbonne, en l'année 1566. Le marbre sur lequel elle est gravée en beaux caractères romains a deux faces, et servait probablement à un angle de l'autel. L'inscription est en deux parties, dont l'une contient le vœu des Narbonnais, et l'autre la dédicace de l'autel consacré à Auguste.

Après la Révolution, privée du siège épiscopal, le dernier archevêque fut monseigneur Arthur Richard Dillon en 1801, la commune ne devint plus par la suite, qu'une sous-préfecture rurale.

A la fin du XVIème siècle, à Narbonne, 90% des ouvriers agricoles ne savent pas signer leur nom et se content d'une marque.

XVIII ème siècle, un extrait de la carte de Cassini datant de 1747.

Zoom sur Narbonne, extrait issu de la carte de Cassini datant de 1747 ci-dessus.

Concernant l'éducation, il y avait le collège de Narbonne datant du commencement du XVIème siècle ; il était, comme ceux des autres villes de ce département, dirigé par les pères de la doctrine chrétienne, sous la surveillance de l'archevêque de Narbonne et des magistrats de cette ville, qu'on nommait consuls. Les doctrinaires y entretenaient trois professeurs de grammaire, un professeur de belles-lettres, un professeur de rhétorique, un professeur de logique, métaphysique et morale, un professeur de physique, deux professeurs de théologie, un directeur des études, et un supérieur chargé de veiller au maintien du bon ordre. Le nombre des élèves était annuellement de 120 à 140.

Hospices de Narbonne, il y eut d'abord de hôpitaux champêtres ; l'un, particulier aux lépreux ; un autre pour les maladies non contagieuses ; un troisième pour les pauvres mendiants, donné, en 1156, à deux frères qui le servaient, par Ermengarde, vicomtesse de Narbonne; et un quatrième, dit de Saint-Jean-de-Jérusalem. On ne connaît de ces établissements ni leur fondation, ni leurs revenus, ni leur régime. Ils étaient tous situés hors de la ville.

Postérieurement, il y eut dans l'enceinte de ses murs quatre autres hôpitaux, dits de la Croix, de Saint-Paul, de Saint-Jacques, et de l'Aumône.

En 1789, il existait à Narbonne,

- L'Hôtel-Dieu, appelé l'hôpital Saint-Paul, hospice à la fois civil et militaire ;

- L'Hôpital général ou de la Charité, où sont traités les pauvres valides des deux sexes ;

- L'hospice de la Miséricorde, administré par des sœurs de Saint-Vincent-de-Paule, avec des dames laïques de la ville.Il existait, en outre, un hospice de la mendicité, que des citoyens de Narbonne fondèrent, en 1786, afin de faire cesser ce fléau toujours réprimé, et toujours: renaissant.

Narbonne, le canal de la Robine.

Narbonne, le canal de la Robine, le pont des Marchands. Reliant le Bourg à la Cité, le Pont des Marchands franchit le canal de la Robine, classé par l’UNESCO au Patrimoine Mondial de l’Humanité. Ce pont bâti, rare en Europe, était constitué de 7 arches et accueillait le passage de la Via Domitia.

A gauche, Narbonne, le pont des Marchands, reflets sur l'eau. A droite, l'ancien moulin à eau sur le canal de la Robine.

Narbonne, canal de la Robine, écluse près du pont Voltaire au fond.

La construction du canal du Midi entre 1666 et 1681, joua un rôle important dans l'économie locale. Narbonne ne bénéficiant pas du passage du canal fut desservie par le canal de la Robine. Selon quelques écrivains, la confection du canal des Deux-Mers fut une des causes qui achevèrent la destruction du commerce de Narbonne, parce que ce superbe projet transporta tout le négoce de l'Océan Atlantique vers les ports d'Agde et de Sète (Voir le superbe reportage sur le canal du Midi en quatre parties dont la première débute ICI).

Carte du canal de la Robine de Narbonne depuis le canal Royal jusqu' à la Méditerranée, datant de 1789.

Narbonne, canal de la Robine de nuit.

Canal de la Robine le bief de Narbonne, passerelle du Moulin du Gua.

Deux photos de la passerelle du Gua enjambant le canal de la Robine à Narbonne, (cliquez sur les photos pour agrandir).

Canal de la Robine le bief de Narbonne.

L'écluse de Narbonne sur le canal de la Robine.

L'écluse de Narbonne sur le canal de la Robine, et l'ancien moulin à eau, le bâtiment  à gauche, qui abrite aujourd'hui l'office du Tourisme.

Narbonne, le pont des Marchands, vu du côté Est du canal de la Robine.

A gauche, Narbonne, le pont des Marchands, vu du côté Ouest du canal de la Robine. A droite, le cour Mirabeau le long du canal, (cliquez sur les photos pour agrandir).

Le  canal de la Robine de nuit.

Le  canal de la Robine de nuit, à proximité du pont des Marchands.

Le  canal de la Robine de nuit.

Narbonne, la passerelle des Barques, le pont des Marchands juste derrière, on aperçoit à droite, le Donjon, le palais des archevêques et la cathédrale saint Just.

Narbonne, le canal de la Robine et l'Office du Tourisme au fond à droite dans l'ancien moulin à eau.

Narbonne, le canal de la Robine et le dessous du pont des Marchands.

Narbonne, le canal de la Robine et le pont de la Liberté au fond.

Narbonne, le canal de la Robine et le pont des Marchands.

Narbonne, le canal de la Robine et la passerelle Victor Hugo.

Narbonne, le canal de la Robine et le quai Victor Hugo.

Narbonne, le canal de la Robine et le pont de l'Avenir.

Narbonne, l'écluse des trois ponts sur le canal de la Robine.

Narbonne, la promenade des Barques et le cours de la République le long du canal de la Robine.

Narbonne, la promenade des Barques et le cours de la République le long du canal de la Robine, vus du donjon.

Narbonne vue du donjon vers le Nord-Est.

La ville de Narbonne vue du donjon vers le Sud-Ouest.

Narbonne, les halles, avec sa façade côté cours Mirabeau.

Narbonne, les halles, avec sa façade côté cours Mirabeau.

En 1800, le concordat transféra l'évêché de Narbonne à Carcassonne, Narbonne avait perdu toutes ses prérogatives ; la création sous l'Empire de l'administration préfectorale permit une réorganisation du département.

En 1814, la ville de Narbonne était devenue le quartier-général du maréchal duc d'Albuféra et de son armée. Après la bataille de Toulouse, livrée le 10 avril 1814, qui opposa les troupes de l'armée impériale commandée par le maréchal Soult aux troupes de la coalition anglo-hispano-portugaise.

A signaler aussi, la crise viticole qui éclata en 1907, l'agitation commença à Argeliers, des meetings rassemblent en mai 1907 une foule de plus de 60000 personnes à Narbonne. J'ai d'ailleurs écris un reportage sur le sujet avec de nombreuses photos de l'époque de ces troubles, si cela vous intéresse, voir l'article détaillé ICI.

Léon Blum détiendra un siège de député dans l'arrondissement de Narbonne, en 1928, 1932 et 1936.

A la fin de ces quatre parties de reportages consacrées à la ville de Narbonne, je vous propose quelques photos anciennes intéressantes que de nombreux internautes apprécient :

Cette photo date de 1900, entrée Nord de la ville de Narbonne, la rue Jean Jaurès longeant le canal de la Robine avec les trois ponts, le pont de l'Escoute au premier plan, puis le pont de la Concorde, traversé par le boulevard du Maréchal Joffre, au fond c'est le pont Voltaire.

Narbonne, pont de la Concorde, la rue Jean Jaurès longeant le canal de la Robine et le lavoir municipal en 1955.

Narbonne, la promenade de Barques en 1905.

Narbonne, promenade de la Gare, le kiosque à musique avec la Lyre Narbonnaise en 1902.

Narbonne, promenade de la Gare, le kiosque à musique avec la Lyre Narbonnaise en 1902.

Narbonne, boulevard Montmorency, passage des voitures participant à la première coupe des Pyrénées en 1905. C'était une rallye touristique organisé en 1905 par le journal La Dépêche du Midi, le parcours partait et arrivait de Toulouse sur une durée d'une semaine. Ce rallye passait par les villes de Carcassonne, Narbonne, Perpignan, Luchon, Cauterets, Pau, Bayonne entre autres.

Narbonne, le quai Valière en 1905.

Narbonne, le pont des Marchands en 1905.

A gauche, la cathédrale saint Just en 1905. A droite, la maison des trois Nourrices en 1905.

Narbonne, le monument Gambetta en 1905. Cette statue a une histoire :
Elle a été offerte par un entrepreneur, Antoine Rossignol en 1903, elle a été érigée près de chez lui quai Victor-Hugo. En 1942, la statue en bronze est fondue sous le régime de Vichy. Le socle a été retiré en 1970.

Narbonne, la place de l'hôtel de Ville avec le palais des archevêques en 1910.

Narbonne, les quais du canal de la Robine en 1910, la passerelle du Gua au fond.

Photo identique à la précédente mais colorisée.

Narbonne, la rue de la République en 1905.

Narbonne, entrée de la ville, pont de la Concorde et la rue Jean Jaurès longeant le canal de la Robine en 1910.

Narbonne, les Halles se trouvant boulevard du docteur Ferroul, en 1905.

Narbonne, promenade des Barques cours de la République en 1910.

Narbonne, le canal de la Robine le long de la promenade des Barques et le pont de la Liberté en 1910.

Narbonne, canal de la Robine, le bâtiment à gauche abrite le moulin à eau avec à ses pieds le bateau lavoir, et à droite l'écluse, en 1905.

Narbonne, la promenade des Barques et le cours de la République en 1950.

Ami(e)s internautes, n'hésitez pas à laisser un commentaire.

ATTENTION ! Ce reportage est réalisé en 5 parties donc :

Ainsi se termine cette première partie de reportage, en espérant qu'il vous aura intéressé, n'hésitez pas à laisser vos commentaires en bas de l'article ... et revenez me voir pour la suite !

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Eh bien, voilà encore un beau reportage, qui mérite tous mes remerciements aux internautes photographes qui ont bien voulu partager et grâce à leurs clichés, permettent de documenter et de mettre en valeur ce reportage, que je réalise bénévolement pour la promotion d'une belle région : L'AUDE ! L'aventure continue ...qu'on se le dise !! 
Sachez qu'il est toujours possible d'y rajouter des infos, des photos, si vous en avez, contactez-moi, je me ferai un plaisir de compléter l'article.

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L'aventure continue ... avec vous, toujours de plus en plus nombreux et fidèles lecteurs.

Madame Rosillette Maxine ex madame Miesch m'a contacté pour participer à l'élaboration de cet article, car le berceau de son histoire familiale se situe à Belcaire. La généalogique de sa famille Toustou / Bonnail / Delpey / Fourié / Mouchard remonte dans les archives de Belcaire jusqu'en 1666. Et c'est fabuleux, elle a en sa possession des photos très anciennes de ses descendants qu'elle désire partager avec vous et je la remercie de tout cœur. Voici donc l'histoire de cette famille dont les racines sont à Belcaire, accompagnée de photos que je trouve extraordinaires, car certaines ont plus 115 ans ! Quelques photos sont un mystère pour Maxine et attendent des réponses, peut-être les connaissez-vous, alors visionnez ce reportage jusqu'au bout !

Le destin de Maxine a fait qu'elle est née en Angleterre, elle est la fille de Marie-Louise Fourié née en 1910 à Londres et de Miesch Jean est né en 1905 à Urmston, Angleterre. Son père (Miesch) avait sa famille originaire d'Albi et de Mulhouse.

Pour la petite histoire, il y avait une petite communauté française à Londres constituée de la famille Bonnail / Fourié originaire du Pays de Sault (Aude), ils s'y étaient installés au début du siècle dernier pour y faire fortune. D'ailleurs, ils ont bien réussi et ont tous fait fortune à divers niveaux.

Maxine c'est surtout intéressée à sa descendance issue du Pays de Sault dont voici quelques informations accompagnées de photos personnelles familiales :

La famille Bonnail de Belcaire (lignée maternelle) :

Antoine Bonnail né entre 1795 et 1799 épousa avant 1829 Rose Nègre, en 1855 ils étaient domiciliés à Belfort sur Rébenty. Ils eurent un fils qui suit :

• Jean Bonnail fabricant de draps, né le 4 mars 1829 à Mérial, il est domicilié à Belfort sur Rébenty lors de son mariage le 20 juin 1855 à Belcaire avec Jeanne Marie Delpey ménagère née le 20 septembre 1834 à Carcassonne, fille de Pierre Delpey juge de paix et de Sophie Castelan domiciliés à Tuchan lors du mariage de leur fille. Ils eurent un fils :

• Alcide Bonnail (l'arrière-grand-père de Maxine) que l'on retrouve plus loin.

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Jean Marie Delpey garde forestier + le 26 mars 1840 à Niort de Sault époux de Marie Anne Calvet + le 13 mars 1855 à Niort de Sault, ils eurent un fils :

• Jean Delpey huissier né le 24 janvier 1823 à Niort de Sault il épousa le 1er juillet 1856 à Belcaire Marie Pauline Delpey couturière née le 5 mai 1838 à Belcaire, fille naturelle de Marie Delpey couturière née en 1820 à Belcaire. Ils eurent une fille et deux fils :

• Marie Apolonie Delpey née le 8 février 1860 + en 1934 (l'arrière-grand-mère de Maxine) que l'on retrouve ci-après ;

• Jean-Pierre Marie Alphonse né le 21 décembre 1857 ;

• Auguste Charles Hippolyte né le 27 octobre 1862.

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Le grand-père maternel de Maxine : Alcide Bonnail né le 23 octobre 1861 à Belfort (Aude) + 6 septembre 1917 à Belcaire, il était médecin à Belcaire, il possédait aussi une scierie à Belcaire. Il a épousé en 1885 Marie Apolonie Delpey née le 8 février 1860 à Belcaire + en 1934.

De ce mariage naîtra 3 filles :

            - Pauline Bonnail née en 1886 + en 1940 environ, elle épousa en 1909 à Belcaire Paul Baptiste Théophile Fourié ;

              - Jeanne Bonnail née en 1888 + en 1920 ;

            - Joséphine Bonnail dite Fifine née en 1898 + en 1945. Elle épousa Séraphin Mouchard originaire de Belfort (Aude) celui-ci faisait partie de cette fameuse communauté partie faire fortune à Londres. Ils eurent une fille : Jeanne dite Nénette enterrée à Belcaire dans le caveau d'Alcide Bonnail (pas d'inscription sur la tombe) ; et un fils Paul (Paulo) qui a plus tard dirigé plusieurs grands hôtels à Nice et est décédé dans des circonstances mystérieuses dans l’arrière-pays niçois dans les années 1990.

La famille Fouriè de Belcaire (lignée maternelle) :

Jean Raimond Fourié + avant 1797 épousa avant 1772 Marguerite Baille. Ils eurent un fils qui suit :

• Marc Fourié brigadier forestier né le 12 septembre 1772 à Belcaire + 26 septembre 1832, il  épousa le 27 mars 1797 (7 germinal An V) Catherine Bez née le 7 juillet 1772 à Belcaire + 28 septembre 1833, fille de ? Bez boulanger et de Jeanne Fourié.

Ils eurent un fils qui suit :

• Paul Jean Christophe Fourié cultivateur, né le 9 juillet 1811 à Belcaire, il épousa le 6 août 1839 Marie Rose Caussou né le 9 janvier 1815 à Belcaire, fille de Jean Paul Caussou et d'Elisabeth Fourié tous deux cultivateurs.

Ils eurent un fils qui suit :

• Philippe Armand Fourié profession cordonnier, né le 18 avril 1854 à Belcaire épousa le 11 décembre 1882 à Belcaire Marie Louise Rabaute née le 24 juin 1861 à Belcaire, fille d'Antoine Rabaute profession plâtrier né en 1826 et d'Antoinette Fauché née en 1829 tous deux à Belcaire.

Ils eurent deux enfants :

            - Paul Baptiste Théophile Fourié né en 1883 à Belcaire + en 1945, il épousa Pauline Bonnail en 1909 à Belcaire (fille d'Alcide Bonnail).

            - Marie-Louise Fourié née en 1910 à Belcaire + en 2007 (la mère de Maxine); elle épousa Jean Miersch né en 1905 à Urmston, Angleterre.

J'ai effectué des recherches dans les archives de Belcaire et j'ai conservé deux photos d'actes de naissance, ceci afin de documenter ce reportage :

Photo de l'acte de naissance de Marie Louise Rabaute née le 24 juin 1861 à Belcaire.

Photo de l'acte de naissance de Philippe Armand Fourié né le 18 avril 1854 à Belcaire.

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Marie-Pauline (née de père inconnu et de Marie Delpey couturière à Belcaire). Elle allait à la messe à Espezel et Jean Delpey s'y rendait également car il était tombé follement amoureux de la jeune fille. Il la demanda en mariage et ils s'installèrent à Belcaire dans la maison de sa mère.

Jean Delpey est né le 24 janvier 1823 à Niort de Sault, il était huissier à Belcaire.

L'huissier a installé son étude dans la maison familiale afin d'être près de sa femme car il l'adorait. Ils ont eu 3 enfants en 4 ans :

          - Jean-Pierre Marie Alphonse né le 21 décembre 1857 ;
          - Marie Apolonie Delpey née le 8 février 1860 à Belcaire (mon arrière-grand-mère la photo ci-après) ;

          - Auguste Charles Hippolyte né le 27 octobre 1862.

Lors de l'accouchement du dernier enfant, le médecin est arrivé après avoir soigné un cheval malade, et la jeune maman est morte d'une infection (fièvre purpurale) 9 jours plus tard. Le bébé est décédé à presque 2 ans le 17 août 1864.

Ils ont tous deux été enterrés au cimetière de Belcaire. L'huissier ne s'est jamais remis de la mort de sa femme et ne s'est jamais remarié.

La mère de l'huissier a élevé les deux enfants. Jean-Pierre est allé chez les frères et Marie Apolonie a poursuivi ses études à la maison. Elle s'est mariée avec son cousin germain Alcide Bonnail qui habitait une maison de maître à Belfort (Aude) à l'époque.

Voici la photo de Marie Apolonie Delpey épouse Bonnail, on l'appelait "maman de Belcaire".

Voici une photo très ancienne datant de 1897 prise à Belcaire, avec l'arrière-grand-père Alcide Bonnail et ces côtés sa femme Marie Apolonie (nom de jeune fille Delpey).

Assise, l'arrière arrière-grand-mère Jeanne Marie Delpey (la mère d'Alcide Bonnail). La fille Pauline Bonnail de 11 ans à gauche, (c'est la grand-mère de Maxine), la jeune fille à droite c'est sa soeur Joséphine Bonnail 9 ans et sur les genoux de Jeanne Marie Delpey c'est la troisième soeur Jeanne Bonnail 1 an.

Voici la mère d'Alcide Bonnail Jeanne Marie Delpey née Toustou qui date de 1895. On l'appelait "Bonne Maman de Limoux". C'était un véritable dragon, paraît-il (!). Elle a eu un fils, Jean Delpey né le 24 janvier 1823 à Niort. Il était huissier, domicilié à Belcaire. Il a épousé Marie-Pauline Delpey (née de père inconnu et de Marie Delpey couturière à Belcaire).

Photo d'Alcide Bonnail revenant de la chasse vers 1883.

Portrait d'Alcide Bonnail datant de 1891.

C'est Alcide, médecin à Belcaire, et forte tête, qui a fait mettre l'électricité dans le village, faisant de Belcaire un des premiers villages de France à avoir l'électricité. Il possédait aussi une scierie à Belcaire.

Quand mon arrière-grand-père est mort, Alcide Bonnail, il avait une scierie.  Il a pris froid à la chasse et le médecin n'a su le soigner.  Il est mort d'une pneumonie quelques jours plus tard laissant mon arrière-grand-mère seule, désemparée.  Une de ses filles, Joséphine Bonnail, a voulu reprendre la scierie, mais toute seule, elle n'y serait pas arrivée. La famille Martre a racheté la scierie.

Joséphine s'est mariée avec Séraphin Mouchard et des années plus tard, sont partis en Angleterre rejoindre les autres membres de la famille dans la communauté française à Londres, emmenant avec eux Marie-Apolonie Bonnail.  Elle ne s'est jamais habituée à l'Angleterre, ne parlait pas la langue, et se languissait de Belcaire qu'elle ne devait plus jamais revoir.

Photo datée de 1912 d'Alcide Bonnail avec sa femme Marie Apolonie et leur petite fille Marie-Louise née en 1910.

Une tenture a été tendue sur le mur derrière eux pour faire plus joli !

Maxine a retrouvé le portrait d'un couple qui avait un lien avec Alcide Bonnail, mais lequel ?

Qui sont-ils ? Si vous connaissez la réponse contactez-moi.

Photo datée de 1914 à Belcaire, Marie-Louise Fourié 4 ans (la mère de Maxine) tenant un fusil de chasse avec un petit garçon dont elle ignore le nom.

Chasseurs, Alcide Bonnail est le 4 ème à droite, photo datant entre 1914 et 1918.

Portrait d'un homme inconnu, Maxine pense qu'il faisait partie de la famille côté Bonnail, qui est-ce ?

Paul Théophile Fourié parti chercher fortune en Angleterre en tant que cuisinier, il avait environ 30 ans, la photo doit dater de 1913.

Photo de gauche, Paul Théophile Fouriè avec sa fille Marie-Louise en 1912. Photo de droite, Pauline Bonnail épouse Fouriè avec sa fille Marie-Louise à Londres vers 1912.

Paul Théophile Fourié pendant la deuxième guerre mondiale il avait ouvert un restaurant "La Maison de France" à Londres avec Séraphin Mouchard de Belfort (Aude). La photo date de 1940, il avait préparé un gâteau avec une croix de Lorraine pour la visite du Général de Gaulle.

Carte de voeux envoyée d'Angleterre par Théophile Fourié à sa famille restée en France, elle n'est pas datée (document de Simon Felmore).

Maison de la famille Bonnail autrefois, elle est située sur la droite place de la mairie dans le quartier de la Coume à Belcaire, la photo datant de 2002.

A gauche Mr Maury de Belcaire avec sa soeur ou nièce, à droite, Mr Perpère qui a racheté la maison des Bonnail à Belcaire.

Place de la mairie à Belcaire fête du 14 juillet 1920.

Zoom sur la photo précédente, peut être reconnaîtrez-vous un de vos ancêtres.

Photo de la place de la mairie de Belcaire en 1905.

École de Belcaire vers 1916 si vous reconnaissez des enfants contactez moi afin de mettre leur nom sous cette photo.

Au premier rang sur le banc, en partant de la gauche : 4ème Marie-Louise Fourié ; ....?

Une photo de mariage à Belcaire vers 1920, si vous avez des infos concernant cette photo ou si vous reconnaissez des personnes, contactez-moi afin de faire figurer leurs noms sous cette photo, cela serait sympa.

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